Beaucoup d’entreprises dans diverses industries ont implanté les pratiques du « lean manufacturing » et ont réduit avec succès les frais d’opérations, les inventaires, l’espace et ont amélioré le service client. Par contre peu d’entreprises ont implanté les « principes lean » dans leur opération de distribution. On ne réalise pas la puissance de sa simplicité.
Les principes du « juste à temps et du lean » qui ont fait le succès de beaucoup d'usines peuvent être implantés dans les centres de distribution et la gestion des stocks et créer des résultats étonnants. L'entreprise de distribution se prête facilement à ce genre d'exercice. Dans un environnement "lean" parfait on élimine le temps de mise en course, on produit à la pièce, une pièce à la fois, selon le besoin. Dans la distribution, le temps de mise en course des activités est déjà nul, ce qui enlène la principale contrainte de produire par lot, et rend possible de traiter les besoins, une pièce à la fois. Ceci justifie que l'on peut recevoir la marchanise de tous les fournisseurs, tous les jours, selon les besoins, réduisant les stocks et améliorant la productivité.
Nous avons implanté les principes lean à la distribution des dizaines de fois. Des améliorations de la rotation de stocks de 100%, 200% voir 300% sont monnaie courante.
Dans un dernier mandat, quelques applications simples sur les paramètres de la gestion des stocks et de quelques fournisseurs ont permis de réduire l'inventaire et d’améliorer la productivité de la réception de l’entrepôt en quelques semaines. Ceci se fait avec le même système informatique, les mêmes employés, un minimum de coaching et les résultats débuteront dès la semaine suivante.
